Святой Афон находится под покровительством Божией Матери. Святая Обитель Божьей Матери – особый удел, где верующие могут укрепить дух и усилить веру. Святая гора является единственным местом на Земле, где официально запрещено находиться женщинам. По преданию, оно до скончания мира предназначено исключительно для мужского монашества.

Однако, Святая Гора Афон является благодатным земным уделом Пресвятой Богородицы, где все находится под ее неусыпным контролем. По свидетельству игумена монастыря св. Павла, прогуливаясь по монастырскому саду, он увидел сидящую женщину с тремя свитками в руках. Не ведая, что перед ним сама Матерь Божья, он спросил: как мирская женщина могла попасть на Святую Гору? Богородица ответила, что этот сад принадлежит Ей, а в руках у нее три помянника: имена прибывших на Афон паломников, принявшие монашеский постриг на Афоне и отошедшие с миром к Богу.

Тем самым мы, ступив ногой на благодатную землю Святой Горы в качестве паломников, мы удостаиваемся быть внесенными в помянник самой Богородицы, которая потом навечно возносит молитвы свои о нас к Богу.

В настоящее время на Афоне 20 действующих монастырей, в которых проживают около двух тысяч монахов:

1. Великая Лавра
2. Ватопед
3. Иверон
4. Хиландар
5. Дионисиат
6. Кутлумуш
7. Пантократор
8. Ксиропотам
9. Зограф
10. Дохиар
11. Каракал
12. Филофей
13. Симонопетра
14. Св. Павел
15. Ставроникита
16. Ксенофонт
17. Григориат
18. Есфигмен
19. Свято-Пантелеимонов
20. Костамонит

Святой Афон формально считается территорией Греции, но по факту - это единственная в мире самостоятельная монашеская республика. Верховная власть здесь принадлежит Священному Киноту. Исполнительную власть представляет Священная Эпистасия.

Оба этих органа расположены в столице монашеской республики - Кариесе (Кареи). Здесь построены подворья (конаки) девятнадцати монастырей, в которых живут антипросопы и епистаты, заседающие в Киноте.

Афонские монастыри имеют статус “патриарших ставропигиальных”. То есть, они являются самоуправляющимися и не подчиняются никакой другой церковной инстанции, кроме Вселенской Патриархии.

Святая Гора - огромное, но необычное кладбище. Здесь повсюду находятся кости живших ранее обитателей: в домах, кельях, в церквях хранятся мощи святых. Каким-то чудесным образом, эти кости не пугают и не наводят на грусть.

Понятие смерти на Святой земле кажется несуществующим в силу своей специальной неприкрытости, а Афонское бесстрашие перед смертью - не что иное, как последовательно понятая и пережитая мука Христа о месте человека в мире.

Жизнь монахов в афонских монастырях проходит в трудах и молитвах. Здесь много опытных духовных наставников, которые охотно помогают мирянам, дают советы, отвечают на волнующие людей вопросы и общаются на духовные темы.